Os benefícios do café e da cafeína para a saúde são um tema de bastante debate

A cafeína é um estimulante natural do sistema nervoso central (SNC) da classe das metilxantinas e é o estimulante psicoativo mais consumido em todo o mundo. Fontes naturais de cafeína incluem café, chá e chocolate. A cafeína sintética também é adicionada aos produtos para promover excitação, estado de alerta, energia e humor elevado. Mas será que ela é boa para você?
Os benefícios do café e da cafeína para a saúde são um tema de bastante debate. Por um lado, a cafeína promove excitação, estado de alerta, energia e humor elevado melhorando o desempenho cognitivo e físico. Por outro lado, a cafeína pode desencadear sintomas desconfortáveis, especialmente em pessoas com sensibilidade à cafeína.
A verdade é que a cafeína funciona para algumas pessoas e não para outras. É altamente individual. A grande variação na tolerância à cafeína explica por que uma pessoa pode beber café expresso antes de dormir e dormir como um bebê, e outra terá insônia por causa do café da manhã. Vamos entender um pouco mais.

O que é cafeína?
A cafeína é um membro de uma classe de substâncias naturais denominadas metilxantinas. Ela é facilmente absorvida pelo trato gastrointestinal.
Quando a cafeína é consumida, ela aparece no sangue em minutos. Mais de 95% da cafeína é metabolizada no fígado.
Os mecanismos do SNC foram revisados e são amplamente estudados. A maioria dos dados indicam que atua principalmente bloqueando os receptores de adenosina, isso leva a efeitos muito importantes em muitas classes de neurotransmissores, incluindo noradrenalina, acetilcolina, dopamina, serotonina, glutamato e GABA. Tais efeitos mostram que a cafeína tem a capacidade de aumentar o estado de alerta, uma possível razão pela qual as pessoas consomem bebidas que contêm cafeína.
O uso crônico e em altas doses de cafeína pode causar problemas como abstinência, quando você deixa de consumir a quantidade de costume, assim como tolerância, o que significa que você precisará consumir cada vez mais para obter os mesmos efeitos, e por fim, a dependência.

Benefícios da cafeína
Foi demonstrado consistentemente que a cafeína melhora o desempenho no exercício quando consumida em doses de 3-6 mg/kg de massa corporal. A cafeína parece melhorar o desempenho físico em indivíduos treinados e não treinados.
A resposta ao consumo de café ou à cafeína também pode variar substancialmente entre os indivíduos. Doses baixas a moderadas de cafeína (50–300 mg) podem causar aumento do estado de alerta, energia e capacidade de concentração.
A longo prazo, a cafeína pode ser neuroprotetora, protegendo o cérebro contra a doença de Alzheimer e outras doenças neurodegenerativas.
Na verdade, alguns dos benefícios da cafeína podem ser atribuídos a outros compostos, como os antioxidantes, encontrados no café, no chá e em outras fontes vegetais de cafeína.

Potenciais efeitos colaterais ao uso de cafeína
Tal como acontece com a maioria das drogas ou medicamentos, há uma longa lista de efeitos adversos associados ao seu uso, e a cafeína não é diferente. Os efeitos adversos da cafeína variam de leves a graves e até fatais e geralmente estão relacionados à dose consumida e à sensibilidade do indivíduo à droga.
Os efeitos colaterais mais comuns estão listados abaixo. A mortalidade geralmente está associada a arritmia cardíaca, hipotensão, infarto do miocárdio, distúrbios eletrolíticos e aspiração.

Efeitos colaterais leves
Ansiedade, inquietação, inquietação, insônia, rubor facial, aumento da micção, espasmos ou tremores musculares, irritabilidade, agitação, frequência cardíaca elevada ou irregular e distúrbios gastrointestinais.

Efeitos colaterais fortes
Desorientação, alucinações, psicose, convulsão, arritmias, isquemia e rabdomiólise.

Contraindicações
Embora não haja contraindicações absolutas à cafeína, existem algumas condições médicas nas quais é necessária cautela, o que inclui:
* Ansiedade severa
* Doença cardiovascular ou arritmias cardíacas sintomáticas
* Úlcera péptica ou doença do refluxo gastroesofágico
* Insuficiência hepática
* Insuficiência renal
* Convulsões (como pode diminuir o limiar convulsivo)
* Gravidez

Como saber se você é sensível a cafeína?
Para pessoas com sensibilidade à cafeína, consumir pequenas doses pode causar os mesmos efeitos colaterais que a maioria das pessoas experimenta em altas doses.

Em altas doses a cafeína pode causar
* Náusea
* Ansiedade
* Tremor
* Nervosismo

Pessoas que consomem muito café podem sentir
* Insônia
* Batimento cardíaco acelerado
* Dores de cabeça
* Falta de humor
* Aumento da pressão arterial

Os sintomas de sensibilidade à cafeína são a forma que seu corpo usa para alertá-lo de que a cafeína pode não ser a melhor escolha. Fique atento e escute seu corpo. Você pode ter energia com outras fontes mais saudáveis e estáveis.
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